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   【文／希平方提供】

伊波拉病毒肆虐，造成全球恐慌，根據世界衛生組織（WHO）統計，截至 10 月 19 日，已有 9936 個病例，其中造成 4877 人死亡。面對致命敵人，所有人都必須了解「伊波拉」到底是什麼？

伊波拉其實包含五種不同病毒，分別是邦地布優、薩伊、雷斯頓、蘇丹、以及象牙海岸。先前在幾內亞境內爆發的疫情屬於最致命的種類－－薩伊。薩伊病毒種能有高達百分之九十的致死率。

伊波拉病毒最早於 1976 年在蘇丹及剛果共和國爆發。當時剛果共和國的疫情發生在伊波拉河附近，因此得其名。記錄中最致命的一場疫情爆發也是在 1995 年的剛果共和國，當時死亡率高達百分之八十一。

伊波拉病毒在果蝠、黑猩猩、猴子、以及豪豬體內被發現，這些受感染的哺乳類動物接著經由體液、血液、以及器官的近距離接觸，透過受傷的皮膚或粘膜傳給人類。如果某人在感染後幸運存活，他仍能在高達七週後透過精液傳播疾病。

伊波拉最初的症狀有：突然高燒、虛弱、肌肉疼痛、頭痛、以及喉嚨痛，且會迅速惡化，帶來嘔吐、腹瀉、起疹子、以及腎功能和肝功能損害，更有體內和體外出血的狀況。伊波拉疾病有二到二十一天的潛伏期。

因為人體目前沒有伊波拉抗體，美國正積極地研發相關疫苗，近日也有疫苗試驗的正面結果傳出，期望這波病毒攻勢能藉此擋下，降低死亡率。